Venezuela denildiğinde gündeme genellikle ülkenin devasa petrol rezervleri geliyor. Ancak analistlere göre, Washington’un Caracas’a yönelik ilgisinde asıl stratejik ödül demir cevheri olabilir.
ABD Başkanı Donald Trump’ın, Venezuela’nın petrol sektörünü yeniden canlandırmak için Amerikan enerji şirketlerini yaklaşık 100 milyar dolarlık yatırıma zorladığı belirtilirken, sektör temsilcileri bu maliyetin çok daha yüksek olabileceğine dikkat çekiyor. Düşük petrol fiyatları da göz önüne alındığında, ABD’li şirketlerin temkinli yaklaşımı şaşırtıcı bulunmuyor.
Medya ve emtia analizlerine göre, demir cevheri, Trump’a yakın iş çevreleri için kısa vadede petrol kadar — hatta daha fazla — cazip bir kazanç alanı sunuyor.
Uzman tahminlerine göre Venezuela’nın:
- Toplam demir cevheri rezervi 14,6 milyar metrik tonun üzerinde,
- Kanıtlanmış rezervleri ise 4,1 milyar metrik tonu aşıyor.
Bu miktar, Venezuela’yı dünyanın 12–15. en büyük demir cevheri rezervi sahibi ülkeleri arasına yerleştiriyor.
Özellikle Imataca Demir Kuşağı ve Cerro Bolívar bölgesi, yüksek kaliteli (%60–65 üzeri demir içeriği) cevherleriyle öne çıkıyor. Cerro Bolívar, geçmişte US Steel tarafından işletilmiş ve II. Dünya Savaşı sonrası Amerikan çelik üretiminde kilit rol oynamıştı.
Demir cevherinin ton başına 100–110 dolar seviyesinde işlem gördüğü dikkate alındığında, rezervlerin yaklaşık 428 milyar dolarlık nominal değere sahip olduğu hesaplanıyor. Kobeissi Letter’ın emtia analizine göre, bu rezervlerin işletilmesi halinde 200 milyar doların üzerinde kâr elde edilebileceği öngörülüyor.
Demir cevheri; savunma sanayi, inşaat, imalat ve yenilenebilir enerji altyapısının temel girdisi olarak kabul ediliyor. Uzmanlar, çelik üretimi ve stratejik sanayiler açısından demir cevherinin petrol kadar — hatta daha kritik — bir jeopolitik araç olabileceğine dikkat çekiyor.